Formaty plików PCB
Prawidłowe przygotowanie dokumentacji technicznej to kluczowy krok przed rozpoczęciem produkcji płytek PCB. Za dostarczenie projektu odpowiada zlecający. Aby producent mógł zaakceptować zlecenie, projekt musi spełniać określone standardy. Jednym z nich jest wygenerowanie dokumentacji w jednym z powszechnie akceptowanych formatów.
Wiercenia
W przypadku wierceń mówimy o formacie Excellon. Obecnie istnieją dwie jego wersje, starsza Excellon 1 i nowsza Excellon 2. Sama nazwa formatu pochodzi od firmy Excellon Automation, która w latach osiemdziesiątych była liderem na rynku maszyn wiertarek i frezarek PCB. Format Excellon jest nadzbiorem IPC-NC-349, czyli standardu IPC regulującego formaty wiercenia w obwodach drukowanych.
Formaty plików projektowych PCB
Powszechnie akceptowalnym formatem plików dla projektów obwodów drukowanych jest Extended Gerber RS-274X wraz z plikami wierceń w formacie Excellon.
Oprócz tego większość producentów PCB akceptuje pliki w formatach:
- Gerber RS-274X2 – jest to nowa generacja formatu GERBER w którym możliwe jest dodawanie specjalnych atrybutów w strukturze plików, które wskazują m.in. na funkcję danej warstwy, a także jej poszczególnych elementów np. typ obiektu (SMD pad, przelotka, znacznik itd.), tolerancje otworów, układ płytek (pojedyncza/panel) itd.;
- ODB++ – format cieszący się coraz większą popularnością z uwagi na przejrzystą strukturę danych oraz duże możliwości konfiguracyjne. W przeciwieństwie do formatu Gerber ODB++ zawiera w jednym, skompresowanym pliku informacje na temat wszystkich warstw, wiercenia i maskowania.
- Eagle BRD (do 4 warstw) – przesłanie projektu w formacie BRD programu Eagle wymaga podania konfiguracji warstw na podstawie której płytka była projektowana - o ile nie jest ona standardowa (domyślna);
- Mania-Barco DPF – natywny format plików stosowany w oprogramowaniu firmy Ucamco. Z uwagi na oferowane możliwości stosowany jest głównie przez producentów PCB;
- GraphiCode GWK – format umożliwiający prezentację projektu PCB w formie graficznej. Obecnie rzadko stosowany przez producentów PCB format w kontekście przygotowania dokumentacji produkcyjnej z uwagi na jego ograniczone możliwości;
- Gerber RS-274D + osobny plik/pliki z aperturami – jest to stara generacja formatu GERBER, niezalecana do stosowania z uwagi na brak wsparcia w nowych wersjach oprogramowania.